曹雪芹（约1715-1763），名霑，字梦阮，号雪芹。他是清代小说家，中国古典四大名著之一《红楼梦》的作者。他花了十年时间写这部书，"披阅十载，增删五次"，但还没写完就去世了，后四十回一般认为是高鹗续写的。
曹雪芹出身于清代内务府正白旗包衣世家，他的曾祖母是康熙皇帝的乳母，祖父曹寅是康熙的侍读，后来任江宁织造。康熙六下江南，四次住在曹家。那时候的曹家，是江南最显赫的家族，接皇上、接驾，排场极大。
但好景不长。雍正即位后，开始整顿财政，曹家因为亏空被抄家。一夜之间，从"钟鸣鼎食之家"变成了"满径蓬蒿"。曹雪芹从富贵公子变成了穷老百姓，搬到了北京西郊，住在一间茅草屋里，"举家食粥酒常赊"——全家喝粥，喝酒还要赊账。
就是在这样穷困潦倒的日子里，曹雪芹开始写《红楼梦》。他把自己一生的经历、家族的兴衰、对人生的感悟，全都写进了书里。小说以贾宝玉、林黛玉的爱情悲剧为主线，描写了贾、史、王、薛四大家族的兴衰，塑造了几百个性格鲜明的人物。
《红楼梦》是中国古典小说的巅峰，被称为"中国封建社会的百科全书"。从清代开始，就有专门研究《红楼梦》的"红学"，这是其他任何一部小说都没有的待遇。曹雪芹如果地下有知，应该会很欣慰——他穷困潦倒写了十年的书，成了中国人永远的财富。
曹雪芹（约 1715-1763），清代伟大文学家，《红楼梦》的作者。《红楼梦》是中国古典小说的巅峰之作，被誉为“中国封建社会的百科全书”，曹雪芹本人却一生贫困潦倒。
家世与人生：曹雪芹出身江宁织造曹家，祖父曹寅深得康熙信任，曹家三代任江宁织造，是江南最显赫的家族之一。但雍正年间曹家被抄家，曹雪芹从锦衣玉食跌落为“举家食粥”的穷文人，晚年在北京西郊香山一带著书。
《红楼梦》的创作：“披阅十载，增删五次”——曹雪芹花了十年时间写作修改《红楼梦》，但只完成前八十回就因病去世（一说贫病而终），后四十回由高鹗续写。一部未完的书，成了中国文学史上最大的遗憾和最深的谜。
《红楼梦》讲什么：以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以贾宝玉和林黛玉的爱情悲剧为主线，写了贾府从繁华到败落的全过程。书中人物 900 多个，诗词曲赋 200 多首，堪称一部“百科全书”。
为什么《红楼梦》如此伟大：它写的不只是爱情，而是整个封建社会——官场、人情、经济、文化、女性命运。鲁迅说《红楼梦》打破了“大团圆”的俗套，敢于写悲剧；它塑造的林黛玉、贾宝玉、王熙凤等人物，个个血肉丰满。
“红学”与参观地：研究《红楼梦》已成为一门学问“红学”。北京大观园（为电视剧建造的实景）、正定荣国府、辽宁曹雪芹纪念馆、北京植物园曹雪芹故居（传为著书处）都是红楼迷必去之地。
