十二生肖是中国最重要的时间符号之一，每 12 年一个轮回，每年对应一种动物。2026 年是马年（2026 年 2 月 17 日春节后出生属马）。
传说：玉皇大帝举办渡河比赛，前 12 名动物成为生肖；老鼠藏在水牛背上偷渡夺冠，猫因被老鼠坑了没上榜——所以猫和老鼠成了天敌。
性格解读：属鼠聪明机灵、属牛勤恳踏实、属虎勇敢自信、属兔温柔谨慎、属龙大气有魄力、属蛇睿智神秘、属马自由奔放、属羊温和善良、属猴机敏活泼、属鸡勤奋准时、属狗忠诚正直、属猪乐观豁达。
文化讲究：本命年（自己的属相年）要穿红色（红袜子、红腰带）辟邪；婚配、取名有时会看生肖相合。
怎么算你的属相：按农历春节（不是公历 1 月 1 日）划分；网上搜"生肖计算器"输入出生年份即可。
十二生肖，是中国人的“年龄符号”。每一年对应一种动物，十二年一轮回：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
生肖的来历有很多传说。最流行的是“渡河比赛”：玉皇大帝宣布，先渡过天河到达天庭的十二种动物，可以成为生肖。
比赛中，鼠最机灵，躲在牛身上过了河，快到终点时抢先上岸，成了第一名；龙原本可以更早到，但它先去帮助百姓行云布雨，耽误了时间。
生肖和地支相配：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。中国人用“子丑寅卯”记时辰，用“鼠牛虎兔”记年份。
生肖对应人的性格，是中国人聊天时最爱说的话题：属虎的人被认为勇敢，属兔的人被认为温柔，属猴的人被认为聪明机灵。当然，这只是民间的说法。
本命年（自己的生肖年）在中国人眼里很特别。这一年，人们会穿红衣服、系红腰带，相信红色能避邪、带来好运。商店里也卖各种红色饰品，特别热闹。
生肖还进入了很多祝福语：新年说“金猪送福”“瑞犬迎春”，婚嫁祝福“龙凤呈祥”。生肖，是中国人表达吉祥的重要方式。
如果你想和中国人聊天，这是个绝佳话题：问“你属什么？”（Nǐ shǔ shénme?）对方回答后，你可以说“哦，你属龙，龙马精神！”对方一定会笑得很开心。
十二生肖，十二种性格，十二年一轮回——这是中国人看时间的独特方式，也是了解中国文化最快的一把钥匙。
生肖文化还和“中国年”紧密相连：每一年都有属于自己的生肖，比如龙年、马年、羊年。过年的时候，生肖就是最热门的话题，商店里摆满了当年生肖的玩偶和饰品。如果你想知道今年是什么年，只需要看看日历上的动物图案就知道了。了解生肖，就是了解中国人怎么“过日子”的一部分。
