马可·波罗（1254-1324），意大利旅行家。他17岁时跟着父亲和叔叔，沿着丝绸之路，花了四年时间，终于在1275年到达了元朝的上都，见到了元世祖忽必烈。那时候是元朝，蒙古人统治中国，对外国人比较开放，所以马可·波罗才能在中国一待就是17年。
马可·波罗在中国当了很多年官，据说还在扬州当了三年总督。他走遍了中国的大江南北——去过新疆、甘肃、内蒙古、山西、陕西、四川、云南、山东、江苏、浙江、福建。他还去过很多国家，比如缅甸、越南、菲律宾。他看到了很多欧洲人听都没听过的东西。
1292年，马可·波罗离开中国，回国后在一场战争中被俘，关在了热那亚的监狱里。在监狱里，他给狱友讲他在中国的见闻，狱友是个作家，把这些故事写了下来，这就是《马可·波罗游记》（也叫《东方见闻录》）。
这本书在欧洲引起了轰动。欧洲人第一次知道，原来东方有这么富裕的国家——用纸币，烧黑色的石头（煤），有漂亮的丝绸，有宏伟的城市。很多人不相信，觉得他是在编故事。但也有很多人被他的描述吸引，想去东方看看。哥伦布就是读了《马可·波罗游记》，才下定决心出海远航，结果发现了美洲。
现在有人质疑，说马可·波罗根本没到过中国，他说的都是听别人讲的。因为他的书里没有提到长城、筷子、茶叶、汉字这些中国人天天用的东西。但不管怎样，《马可·波罗游记》是东西方交流史上的一座里程碑——它让欧洲人第一次真正"看见"了中国。
马可·波罗是意大利旅行家，13 世纪来到中国，他的游记《马可·波罗行纪》让欧洲第一次“看见”中国。他是不是第一个来中国的欧洲人？答案是：不是，但他是最有名的一个。
他的旅程：1271 年，17 岁的马可·波罗跟随父亲和叔叔出发，沿着丝绸之路，经过四年跋涉，于 1275 年到达元朝大都（今北京），见到了忽必烈。
他的见闻：他在中国生活了 17 年，做过元朝的官员，到过中国的许多地方。他在游记里写到杭州的繁华、泉州的大港、纸币的使用、煤的燃烧——这些在欧洲都是闻所未闻。
他的争议：很多人怀疑他根本没来过中国——因为他没提到长城、筷子、茶叶。但支持者说，他描述的很多细节（如纸币、驿站、数字），只有亲历者才写得出来。
他的影响：他的游记在欧洲引起巨大轰动——欧洲人第一次知道东方有个富庶强大的中国，这激发了后来欧洲人对东方的向往，也间接影响了地理大发现。
他的意义：马可·波罗是“东西方交流”的象征——他的故事说明，一个人用双脚走出的旅程，可以改变两个世界的认知。
他的纪念：今天，中国和意大利都有纪念马可·波罗的地方，丝绸之路也因为他多了一层传奇色彩。
给读者的视角：读马可·波罗的故事，你会明白——世界很大，但只要出发，一个人也能成为两个文明的桥梁。
